Nel cuore dell’ampio pianoro che caratterizza la frazione di Montechiaro, in un’area ancora intatta sotto il profilo paesaggistico, sorge un affascinante complesso ricco di storia, arte e memoria.
La villa principale, costruita probabilmente dal Conte Rodolfo Tortorelli nei primi anni del Seicento, rappresentava il benessere raggiunto dalla famiglia Tortorelli, il cui capostipite fu Antonio, merciaio attivo verso la metà del Cinquecento e primo membro della casata iscritto alla nobiltà bolognese. L’acquisizione di vasti terreni a Montechiaro spinse i Tortorelli a organizzare una grande azienda agricola, edificando diverse case coloniche ancora oggi esistenti, tra cui La Quercia, Dependance Peschiera, Ca’ Vaglie e l’attuale Ca’ Palazzo Malvasia. Quest’ultimo occupa una posizione centrale all’interno della tenuta, aperta sulla campagna e sul magnifico panorama dei colli circostanti.
Lontano dai fasti di molte ville coeve, l’edificio nacque in realtà come casino dominicale: una dimora di buone proporzioni, pensata per accogliere il proprietario durante la villeggiatura estiva, consentendogli al tempo stesso di seguire i raccolti e la gestione dell’azienda.
Nel 1636 il nobile Francesco Ghisilardi Tortorelli, ultimo della sua famiglia, lasciò erede della sua intera fortuna, compresa la proprietà di Montechiaro, il nipote Conte Ercole Malvasia, figlio di Elena Tortorelli e di Petronio Malvasia. Come condizione dell’eredità pose l’obbligo che Ercole aggiungesse al proprio cognome quello dei Tortorelli Ghisilardi. La famiglia Malvasia accrebbe nel tempo ricchezza e prestigio, affermandosi anche nel commercio del vino Malvasia nel Nord Italia.
La prima parte dell’edificio a essere costruita fu la torre colombaia seicentesca, riconoscibile per l’elegante cornice di gronda a dentelli, dalla quale si dominavano la proprietà e la Valle del Reno in direzione di Bologna. Oggi la torretta ospita una camera da letto, offrendo agli ospiti un’esperienza unica tra storia e paesaggio.
La prima attestazione catastale della proprietà risale al 1787, nel Catasto Boncompagni, dove il complesso è indicato come “Casino Tortorelli”.
Durante la Seconda guerra mondiale il complesso subì danni non gravi a causa dei bombardamenti. Nel 1985 il maniero fu ampliato con l’aggiunta dell’ala ovest e del porticato.
Come in passato, Borgo Malvasia è oggi immerso in un parco privato di circa 80 ettari, tra natura, silenzio e scorci di rara bellezza. La chiesetta, la villa e le numerose case coloniche che compongono il borgo sono oggi aperte agli ospiti, pur rimanendo proprietà dei discendenti della famiglia, che hanno scelto di condividere questo luogo con visitatori provenienti da tutto il mondo.
Nel 1985 Ca’ Palazzo, insieme al suo complesso, è stato iscritto nel registro dei beni vincolati del Ministero dei Beni Culturali, che lo descrive come un luogo in cui “il complesso si integra in un’unitaria visione morfologica e culturale, di un gusto architettonico e di una tradizione edilizia tipici delle campagne bolognesi”.